Государственные программы: рекордные показатели

Чтобы помочь пострадавшим от рецессии, правительство, руководствуясь самыми благими намерениями, смягчило требования к желающим получить различные пособия и увеличила их размер.

Результат, правда, оказался неоднозначным: в настоящее время государственной поддержкой в той или иной степени пользуется каждый шестой американец, и этот, и без того рекордный показатель продолжает увеличиваться.

Анализ официальных данных, проведенный изданием USA Today, показал, что более 50 млн граждан получают выплаты по Medicaid – программе, реализуемой на федеральном и штатном уровнях и изначально предназначенной для наименее обеспеченных. С декабря 2007 года, когда началась рецессия, число ее участников выросло не менее чем на 17%.

Ее популярность росла и до того, как был принят закон о реформе здравоохранения, согласно которому с 2014 года получать компенсацию расходов на лечение станут еще около 16 млн человек. Но потенциал медицинской отрасли не безграничен, и уже в настоящее время, отмечает Дэн Хокинс из National Association of Community Health Centers, практикующие частным образом врачи жалуются, что не могут обслуживать еще больше пациентов.

Более 40 млн американцев получают продовольственную помощь – фудстемпы. Число клиентов этой программы постоянно увеличивается на протяжении вот уже 3 лет, и по состоянию на май этого года оно выросло за время рецессии почти на 50%. Это связано с тем, что было расширено число категорий граждан, которые могут претендовать на это пособие. А кроме того, законом о стимуляции экономики, который президент Барак Обама подписал в прошлом году, предусмотрено увеличение бенефитов. Но, несмотря на возросшую нагрузку, программа, по словам Эллин Воллинджер из Food Research and Action Center, доказала свою безусловную полезность и эффективность.

Пособием по безработице ныне пользуются почти 10 млн граждан, что почти в 4 раза больше, чем в 2007 году. Изначально было предусмотрено, что получать его можно только на 26 недель после увольнения. Но Конгресс 8 раз продлевал этот срок, доведя его до 99 недель. Число получателей достигло максимума в январе этого года. Тогда, по данным Кристины Риордан из организации National Employment Law Project, защищающей интересы низкооплачиваемых работников, пособием пользовались почти 12 млн человек.

На 18% за период рецессии выросло число получателей велфэра, превысив 4,4 млн человек. Правда, рост популярности этой программы, как подчеркивает Рон Хаскинс, эксперт Brookings Institution, оказался меньше, чем у других социальных инициатив, и поэтому можно усомниться в эффективности ее как антикризисной меры.

Если посмотреть на ситуацию в целом, можно заметить, что увеличилось не только число получателей государственной помощи, но и расходы на ее оказание. За 2 года затраты на Medicaid увеличились на 36%, до $273 млрд, сумма выплаченных пособий по безработице – с 43 до $160 млрд, затраты на программу фудстемпов – на 80%, до $70 млрд, а на велфэр – на 24%, до $22 млрд.

Эти программы вместе взятые обошлись казне дороже, чем Medicare. И, как полагает Майкл Таннер из Cato Institute, есть сомнения, что расходы снизятся, когда экономика оправится от последствий кризиса.