Минимальная зарплата и молодежь

Недавно исполнился год с тех пор, как Конгресс принял решение о повышении минимальной заработной платы на 41%, до 7,25 доллара в час. Приятная, на первый взгляд, новость, однако не стоит слишком радоваться.

Ведь, согласно обнародованным результатам исследования, которое провели экономисты Уильям Ивен из Miami University в Огайо и Дэвид МакФерсон из Trinity University в Техасе, щедрость федеральных законодателей обернулась тем, что более 100 тысяч подростков не смогли найти себе работу.

Проблемы с трудоустройством всегда возникают в период экономических кризисов, однако особенно тяжело приходится молодым, поскольку подростков как раз и брали на самые низкооплачиваемые должности, где не требовалось ни особых знаний, ни навыков. И, согласно данным Ивена и МакФерсона, которые опубликовал Employment Policies Institute, сокращение рабочих мест для этой категории стало прямым следствием законодательного увеличения заработной платы.

Повышение было принято в 3 этапа с 2007-го по 2009 годы, но не во всех штатах, поскольку кое-где местная ставка уже была установлена на уровне выше федерального. В 19 же штатах, которые прошли все 3 этапа, по данным исследователей, сложилась особенно сложная ситуация: количество вакансий для 16-19-летних сократилось на 6,9%. Если же говорить о тех, кто вообще не получил среднего образования, то рабочих мест для них стало меньше на 12,4%.

Если не учитывать всех остальных экономических факторов и исследовать ситуацию во всех 32 штатах, где было осуществлено повышение федеральной минимальной ставки, можно прийти к выводу, что количество вакансий для молодежи сократилось на 2,5%, из-за чего работающих подростков стало меньше на 114,4 тысячи.

Сторонники подобных повышений нередко отмечают, что оно позволяет уменьшить число бедняков, игнорируя тот факт, что большинство работающих за минимальную ставку не являются бедняками. Как отметил в интервью МакФерсон, лишь 1 из 6 таких сотрудников является единственным кормильцем семьи. То есть, остальные 5 - это или члены семьи, где есть хотя бы 1 работающий, или дети, живущие с родителями или отдельно (например, студенты колледжей).

Экономисты Дэвид Ноймарк и Уильям Уошер обратили внимание на еще одно обстоятельство. Повышение минимальной ставки считается средством борьбы с бедностью, однако оно неэффективно, поскольку в то время как одни работники начинают получать чуть больше, других приходится увольнять. Таким образом, в лучшем случае сохраняется баланс, в противном - ситуация ухудшается. Особенно же неблагоприятны последствия такого процесса для афроамериканцев, которые, как правило, имеют меньший опыт или уровень знаний. Статистика это подтверждает: в июне уровень подростковой безработицы в целом составлял 25,7%, но среди чернокожих подростков был значительно выше - 39,9%.

NAACP и фракция чернокожих конгрессменов развивают немалую активность, когда речь идет о поисках признаков дискриминации, допущенной различными организациями или правительственными ведомствами. Но стоило бы направить эту энергию на то, чтобы убедить Белый дом и Конгресс уменьшить минимальную федеральную почасовую ставку или хотя бы установить сниженную, которая будет использоваться специально для оплаты труда подростков. Можно предположить, что молодые афроамериканцы (да и вообще все подростки, желающие работать) хотели бы, чтобы перед ними не извинялись, а предоставляли вакансии.