Медикейд: ажиотаж с оплатой счетов

Правительства штатов спешат оплатить счета за медицинские услуги на миллионы долларов, пока не закончился срок федеральной помощи по программе Medicaid, который истекает 1 июля.

Если штаты успеют оплатить счета, это принесет им дополнительно $1 млрд или даже больше. На аналогичную сумму увеличится дефицит федерального бюджета.

— Сейчас власти штатов стремятся оплатить счета как можно быстрее, — говорит Дебра Миллер, эксперт по вопросам здравоохранения из Council of State Governments, — хотя обычно наблюдается прямо противоположная тенденция: они стараются оттянуть платежи. Чтобы выиграть время до истечения срока действия федеральной помощи, власти по*ают чеки с невиданной доселе скоростью. Они настойчиво просят больницы и врачей как можно оперативнее отправлять счета.

В 2009 и 2010 годах закон о государственном стимулировании предоставил штатам дополнительно $80 млрд на оплату программы Medicaid, в рамках которой получают медицинские услуги малообеспеченные граждане. В результате доля штатов в этих выплатах сократилась в среднем по стране с 40 до 28%.

С 1 апреля доля штатов начинает расти, а 1 июля срок действия льгот истекает. Это означает, что штаты должны будут платить уже не 280, а 400 долларов из тысячи, то есть доля штатов увеличится на 43%. Размер федеральных бонусов зависит от времени оплаты счета, независимо от того, когда была предоставлена услуга или получен счет. Поскольку программой на $400 млрд в год ведают власти штатов, в то время как федеральное правительство возмещает их расходы — штаты могут регулировать время выплат, максимально увеличивая долю правительства.

Что же происходит непосредственно в штатах.

Калифорния. Чтобы уложиться в сроки, штат временно приостановил проведение еженедельных проверок. Чтобы в полном объеме воспользоваться федеральными льготами, две даты выписывания чеков будут перенесены с июля на июнь, говорит Энтони Кава из программы Medicaid в Калифорнии. В результате штат получит дополнительно $143 млн.

Иллинойс. До 1 апреля штат оплатит счета на сумму $650 млн — в 3 раза больше, чем обычно, чтобы успеть до следующего понижения. Спешка в оплате медицинских счетов приведет к задержке других, уже истекших, платежей, но сэкономит деньги штата, говорит представитель контролера Брэдли Хан.

Нью-Йорк. По прогнозам Department of Budget, за счет ускорения выплат штат получит дополнительно $66 млн долларов.

Северная Каролина. Последние сроки неумолимо приближаются, и власти штата умоляют провайдеров как можно быстрее предоставить счета, говорит пресс-секретарь штата Брэд Дин.

Федеральное правительство не оценивало, во что выльется ускорение платежей, сообщила Мэри Кан из Centers for Medicare and Medicaid Services. Власти штата поставлены в известность, что они не могут производить авансовые платежи до оказания услуги, или оплачивать счета заранее, говорит Кан. Например, Аризона выпишет чеки на $700 млн 19 компаниям 5 июля. Если бы можно было заплатить всего на 5 дней раньше, штат сэкономил бы $37 млн.