Трать, Обама, трать!

В последнее время Белый дом дает понять, что президент Барак Обама намерен как можно быстрее принять дополнительные меры, которые облегчат экономические тяготы работающих семей.

Причина такого решения - уверенность большинства американцев, что администрация и Конгресс в вопросе о выделении материальной помощи значительно больше симпатизируют крупным банкам и инвестиционным гигантам Уолл-стрит.

Если через год избирателей переубедить не удастся, последствия промежуточных выборов будут неутешительными для демократов, причем вполне заслуженно. Но в то же время данные опроса, проведенного социологом Питером Хартом по заказу Института экономической политики, свидетельствуют, что большинство американцев поддерживают только одну меру, которая, по их мнению, может облегчить последствия рецессии, - увеличение расходов.

Представители средств массовой информации, а также политики, представляющие обе партии, взывают к здравому смыслу, уверяя, что страна не может позволить себе дальнейшее увеличение государственного бюджетного дефицита. Они уверяют, что пакет мер по стимулированию экономики, принятый в начале года, обошелся чересчур дорого и оказал меньший эффект, чем ожидалось; отмечают, что дефицит и общая задолженность и так уже слишком велики; подчеркивают, что ничего и не надо больше делать - достаточно подождать, когда начнется создание рабочих мест - в следующем году, или в 2011, или еще в более отдаленном будущем...

Однако примечательно, что, согласно опросу Харта, безработицу главной экономической проблемой страны назвали 53% респондентов, в то время как размер федерального бюджетного дефицита волнует только 27%. Таким образом, как заключил Харт, если государство будет направлять средства на создание новых рабочих мест, достижение энергетической независимости и совершенствование системы образования, эти усилия будут более положительно оценены избирателями. Характерно, что 73% респондентов считают, что поддержание государственного финансирования на нынешнем уровне должно быть основным приоритетом правительства в ближайшее время, в то время как только 24% предлагают вначале сократить расходы.

Иными словами, если во время кризиса государство не жалеет денег, такое поведение находит поддержку. Но правильно ли это?

Эксперты Института экономической политики дают на этот вопрос положительный ответ. По их мнению, идя на затраты, государство не только уменьшает тяжесть краткосрочных проблем, но и улучшает экономические перспективы. Негативные же последствия увеличения дефицита, как показывают проанализированные данные, оказываются в данном случае меньше, чем в ситуации, если бы высокий уровень безработицы удерживался на протяжении длительного времени.

Проведенное институтом исследование показало, что потеря работы и дохода оказывает катастрофическое воздействие на благосостояние не только семей, стремящихся пробиться в средний класс, но и на младшее поколение, которому важно получить более качественное образование. Чем больше нуждающихся, тем ниже спрос, в результате чего снижаются инвестиции, замедляя тем самым развитие на годы. В этом случае не возникает необходимости в разработке и внедрении в производство новых технологий, даже если зарубежные конкуренты успешно их развивают, получая дополнительную прибыль.

С помощью пакета стимулирующих мер администрации Обамы удалось добиться главного - избежать превращения тяжелейшей рецессии в глобальную депрессию, однако работающие американцы и предприятия малого бизнеса пока не ощутили существенной помощи. Необходимо разработать новый законопроект, в котором будет предусмотрена поддержка именно этих категорий, и если даже Конгресс не будет готов его одобрить, президент может предпринять другие шаги.

Первый и наиболее очевидный из них - увеличение размеров и продление срока предоставления пособия по безработице, продуктовых талонов и медицинской страховки до конца года. Второй - расширение федеральной помощи людям, впервые приобретающим дом, и семьям, которым грозит выселение за долги по ипотечному кредиту. Кроме того, президент должен подумать о развитии экономической системы, а не только поддержании ее на плаву. Как предлагает бывший министр труда Роберт Райх, для этого миллионы долларов должны быть выделены на предоставление кредитов через Администрацию малого бизнеса, а средства, предназначенные на стимулирование и выкуп крупных компаний, стоит направить на создание государственных рабочих мест. А кроме того, рост спроса можно обеспечить за счет освобождения от подоходного налога первых 20 тысяч долларов прибыли частных лиц.

Реализовать все эти меры можно и без принятия второго законопроекта об экономическом стимулировании. Они будут соответствовать не только пожеланиям общества, но и политическим интересам президента и его партии. И возразить против их необходимости республиканцам гораздо сложнее, чем обычно, когда они слышат об инициативах своих оппонентов.

Перевел Ю. Замощин